Bénin : Qui est Yassine Latoundji, le peintre nommé ministre de la Culture, des Arts et du Patrimoine ?
Nommé ministre de la Culture, des Arts et du Patrimoine dans le premier gouvernement du président Romuald Wadagni le 24 mai 2026, Yassine Latoundji est une figure singulière : un artiste peintre de formation, ayant étudié à Paris et en Côte d’Ivoire, dont les œuvres ont été exposées sur plusieurs continents. Pour la première fois au Bénin, c’est un artiste praticien qui prend la tête du département culturel. Un choix audacieux et symbolique.
Dans le premier gouvernement de Romuald Wadagni, Yassine Latoundji prend en charge la Culture, les Arts et le Patrimoine. Une nomination qui surprend et qui réjouit à la fois le monde culturel béninois. Car Yassine Latoundji n’est pas un technocrate de la culture ni un politique reconverti dans les arts : c’est un artiste peintre, formé dans les ateliers les plus exigeants, dont la carrière s’étend bien au-delà des frontières du Bénin.
Paris, Abidjan, le monde : un artiste de formation internationale
Yassine Latoundji est un peintre d’origine béninoise qui a étudié la peinture à Paris et en Côte d’Ivoire. Son travail a été exposé à l’international, notamment à Cotonou lors de l’exposition Cotonou Vacances, ainsi qu’au Mexique.
Une formation plurielle, entre la capitale française — l’une des grandes places mondiales de l’art contemporain — et Abidjan, métropole culturelle et artistique de l’Afrique de l’Ouest. Un parcours qui lui a forgé une vision ouverte de la création, ancrée dans les réalités africaines mais nourrie par les influences du monde entier.
Confier la Culture à un artiste praticien est un geste rare dans le paysage politique africain. En nommant Yassine Latoundji, le président Wadagni envoie un message fort : la culture n’est pas une rubrique administrative, c’est un secteur vivant, créateur, porteur d’identité et de développement, qui mérite d’être dirigé par quelqu’un qui en connaît les réalités de l’intérieur.
Le Bénin dispose d’un patrimoine culturel d’une richesse exceptionnelle. Les trésors royaux d’Abomey récupérés auprès de la France, les Vodun Days de Ouidah, le patrimoine oral et immatériel, les arts vivants, la littérature : autant de chantiers immenses qui attendent un ministre capable de les comprendre et de les défendre avec passion.
Des défis à la hauteur des ambitions
Le ministère de la Culture, des Arts et du Patrimoine que Yassine Latoundji va désormais diriger est l’un des plus stratégiques du gouvernement Wadagni, dans un pays dont le rayonnement culturel international est en pleine montée en puissance.
Le Bénin, du fait de sa diversité socioculturelle et linguistique, dispose d’un patrimoine culturel particulièrement riche et porteur de développement durable. Dans sa quête d’émergence socioéconomique, le pays gagnerait à puiser dans ce vivier culturel les substances vitales nécessaires à son épanouissement.
Pour Yassine Latoundji, l’enjeu est clair : transformer la richesse culturelle béninoise en levier de développement économique, social et diplomatique. Un artiste aux commandes de la culture nationale. Le Bénin tente le pari de l’audace.
