Lorsque vos émotions prennent le dessus, certaines stratégies peuvent vous aider à reprendre le contrôle. Les couples peuvent s’apporter mutuellement une aide précieuse lorsque l’un des partenaires devient contrarié. Une étude récente identifie cinq façons dont les couples peuvent utiliser des stratégies de régulation émotionnelle. En identifiant celle qui fonctionne le mieux pour vous, il est possible de bénéficier mutuellement d’une meilleure gestion des émotions.
Perdre son sang-froid lorsqu’un événement déclenche de la colère peut entraîner embarras, honte et difficultés relationnelles, même après coup.
Un exemple de perte de contrôle
Imaginez que vous êtes à une petite réunion informelle et qu’un invité renverse un verre sur votre tenue flambant neuve. Vous jurez que c’était intentionnel, même si l’agresseur s’excuse abondamment. Vous vous emportez et accusez cette personne d’avoir voulu gâcher la soirée, sous le regard incrédule des autres invités.
Une fois le calme revenu, vous réalisez qu’il s’agissait d’un accident et que votre partenaire avait raison en vous demandant de vous arrêter. Pourquoi n’avez-vous pas pu vous calmer plus tôt ?
Les avantages de la régulation émotionnelle interpersonnelle
Pouvoir se tourner vers son partenaire pour se calmer peut être un moyen efficace d’éviter les conséquences négatives d’une perte de contrôle. Écouter les conseils d’un proche, même si ce n’est pas facile sur le moment, peut présenter de réels bénéfices.
La propension des individus à laisser les autres intervenir dans leurs émotions varie. Selon Mariah Xu et ses collègues de l’Université du Connecticut (2025), la régulation émotionnelle interpersonnelle est essentielle pour atteindre la stabilité affective. Alors que la régulation émotionnelle classique repose sur des stratégies personnelles, la régulation interpersonnelle permet aux proches de moduler vos émotions.
Ce type de régulation « extrinsèque » confère à d’autres le pouvoir d’intervenir sur votre escalade émotionnelle. Cela rappelle le rôle des parents lorsque, enfant, ils vous consolaient ou vous distraient après un conflit avec un camarade. L’objectif est de reconnaître vos émotions tout en vous aidant à les gérer.
Les cinq stratégies de régulation des émotions
Pour comprendre ces processus chez l’adulte, les chercheurs ont développé le Questionnaire de Régulation Émotionnelle Externe, testé sur quatre grands échantillons en ligne. L’outil s’intéresse particulièrement aux moments de détresse, où l’aide d’un proche est la plus bénéfique.
Les cinq stratégies identifiées sont les suivantes :
Résolution de problèmes et réévaluation
Le partenaire vous aide à réfléchir à des solutions concrètes et à envisager la situation différemment. Il peut vous aider à déterminer les étapes pour résoudre un problème et à revoir votre perception de ce qui a causé vos émotions.
Annulation
Le partenaire vous fait remarquer si vous réagissez de manière excessive et vous encourage à gérer vos émotions par vous-même. Cette stratégie consiste à limiter l’ampleur perçue de vos émotions, mais elle peut être perçue comme invalidante si elle est mal utilisée.
Empathie
Le partenaire se met à votre place et partage votre ressenti. Il vous permet de vous sentir compris et soutenu, ce qui aide à apaiser les tensions et à retrouver le calme.
Évitement
Le partenaire reste à distance temporairement ou se concentre uniquement sur les aspects négatifs de la situation. Cette stratégie tend à ne pas aider et peut aggraver le stress.
Distraction et apaisement
Le partenaire vous aide à vous changer les idées, à rire ou à vous rappeler vos points forts. Cette stratégie vise à détourner l’attention de la source de stress et à améliorer votre humeur.
Les stratégies d’évitement et d’invalidation sont généralement contre-productives, tandis que la résolution de problèmes, l’empathie et la distraction ont un impact positif sur la régulation émotionnelle.
Mettre la régulation des émotions au service du couple
Ces stratégies peuvent servir de cadre pour des discussions ouvertes avec votre partenaire, idéalement en dehors des moments de crise. Chacun peut identifier la méthode qui lui est la plus utile.
Les couples ont des personnalités et des histoires différentes, ce qui rend certaines stratégies plus adaptées que d’autres. Par exemple, vous pouvez apprécier d’être distrait lorsque vous êtes contrarié, ou votre partenaire peut être particulièrement doué pour vous faire rire. Commencer par cette stratégie est un bon point de départ avant d’explorer les autres.
Conclusion
Les couples peuvent s’aider à traverser des moments difficiles. Savoir retrouver son calme et utiliser des stratégies de régulation émotionnelle interpersonnelle est essentiel pour construire des relations durables et épanouissantes. Reconnaître et appliquer ces stratégies peut renforcer la compréhension mutuelle et la stabilité affective dans la vie de couple.
